A convite do governo do estado e dos bispos da região Norte, os Salesianos de Dom Bosco desembarcaram, em 1915, na Vila de São Gabriel – município de São Gabriel da Cachoeira – a 852 km de Manaus. Para comemorar o centenário da presença salesiana na região, na terça-feira, 15 de setembro, o Reitor-Mor, padre Ángel Fernández Artime, visitou a missão.
O Reitor-Mor e sua delegação – o secretário, padre Horacio López; o Inspetor de Manaus, padre Francisco de Alves e o Conselheiro para a Região América Cone Sul, padre Natale Vitali – viajaram de avião para São Gabriel da Cachoeira. Para demonstrar o sentimento de gratidão de todos os cidadãos com os salesianos, o prefeito declarou feriado e acompanhou, pessoalmente, o Reitor-Mor em sua visita pela cidade.
Logo após chegar na missão salesiana, Pe. Ángel foi homenageado com um cocar tradicional, atribuído às autoridades. Em seguida saudou todos os presentes e celebrou uma missa solene, acompanhado por dom Edson Taschetto Damian, bispo ordinário local, e pelo bispo emérito, dom Walter Ivan de Azevedo, SDB.
Durante a Eucaristia, que teve entre os presentes numerosos indígenas Yanomami e Tukano, onze pessoas fizeram suas promessas como Salesianos Cooperadores.
“Atrevo-me a dizer que somos sinceramente bem-vindos em todos os lugares e isso me leva a agradecer ao povo do Brasil e do Estado do Amazonas pelo carinhoso acolhimento. Que tudo isso dure mais cem anos!”, comentou o Reitor-mor, em uma entrevista concedida aos jornalistas do “G1”.
Dirigindo-se aos educadores e a toda a Família Salesiana, o Reitor-Mor ainda acrescentou: “obrigado por seu trabalho, ele é muito mais do que um trabalho, é uma vocação. E quando essa vocação é vivida, ela mostra a extensão do “sentir” Dom Bosco. Continuem a crescer na formação, porque é necessário ter uma boa formação e possuir uma grande identidade salesiana”.
Nos cem anos de sua presença no Amazonas, as “Missões Salesianas do Rio Negro” – como era inicialmente conhecida a presença da Congregação no estado – multiplicou-se até constituir centenas de obras sociais e educacionais. O Dom Bosco College, em Manaus, e o Pró-Menor Dom Bosco, estão entre as mais conhecidas. As missões salesianas do interior do país, que trabalham com os povos indígenas, já tiveram vários frutos vocacionais.
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Inspetoria Salesiana de Manaus
